双方权衡着，都唯恐对方运气比自己方好，最后都没有离开对方，两队人马就这么僵持对峙着，一边防备观察，一边从东边往西边这样绕着圈子在整个夏县的辐射范围打听过去。
    在路上，沈青栖他们遇上了两个事。一个是被土老财强纳的佃户农家女妾室，已经家破人亡；一个是投宿的客栈有卖人肉包子的事故。
    沈青栖心里义愤填膺，但唯恐破坏秦晋的大事，这时候她已经隐隐约约猜测到赫连亭想要一个什么样的主君了。他自恃才高，但这些年做的恶事大约很多，担忧日后被秋后算账，所以想要的是一个下限低的主君。
    一个志在天下坐拥几十万大军的主君，一个有魁国之才的顶级帅将，如韩信级别。只要下限一低，这区区一县往事，真的很容易一笑而过的。
    她束手束脚，心里气愤不已但不敢乱动，最后还是秦晋安慰她：“你去吧，不用顾忌的。”
    秦晋也猜到了。
    但他不在意沈青栖顾忌的事情，赫连亭考验的是主君而不是手底下的人。一个主君手底下什么人都有，这太正常了。只要主君不是这样的人就好，这不影响的。
    秦晋见过的残酷事情和血腥实在太多了，这点儿事情，不管是不是赫连亭安排的，他眼神淡淡，都不为所动。
    然而秦越也是。
    秦越猜得也大差不差。
    秦越这个人，本来当初为了杀秦晋就能直接给炸大坝的，他对这些天下苍生，只有比秦晋更冷漠的。
    根本不用伪装，直接本色演出就没有问题了。
    然而这么一来，就很难分出优劣了。
    ……
    确实有一双眼睛一直盯着他们，手底下机灵的小幺儿装成小乞丐、路上行人、大小商队、农夫，甚至秦晋秦越两行投宿的客栈都是他的。
    这个人当然是赫连亭。
    一身赭色短褐，扎着黑色腰带的矮个子青年男人，他三十出头左右，正抽着黄铜的烟锅袋子，一张马脸，脸上有几颗麻子，此时正站在客栈某房间的窗台前，不禁深深皱起眉头。
    他确实想挑个庸主。
    不平庸些，他怕压不住对方，更担心对方追究旧恶。
    他在夏县做过的这些事情，可不仅仅是舅舅已经和南朝皇帝商量好的家族罪名。
    夏县对比起天下，太小了，若对方有心掩盖，总能遮掩过去的，南朝老皇帝也不会知道。
    大被子一盖，谁也不在意。
    ——秦越秦晋都小看这个赫连亭了，他狂妄得甚至想过压主君一头，做如今北朝施家施朗这样权帅。
    当然，这只是他其中一个畅想方向。
    不是庸主也行，但得是他的同道中人。
    大家都差不多，没什么底线可言的，那也就能彼此理解了。
    他日有人告状翻旧账，他有战功傍身，自然有大把的机会周旋。
    毕竟，他舅舅二十万大军和一整个隋州，他自持才华绝世，将来战功地位不在话下。
    赫连亭在山寨打滚这么多年，阅人无数，目光毒辣。寻找的过程中，皇太子秦越和简王秦晋，不管遇上多少血肉人骨、人间惨事、强取豪夺，两人眼神都是淡淡的，无动于衷。
    这两位皇子，都不是什么正直忠义之士啊，不分上下，真的好难选。
    赫连亭点头。
    那现在怎么办呢？
    眼看了时间一天天过去，考察已经差不多了，赫连亭都暂时分不出这两人谁更合适。
    但没关系，换一个角度再试试就是，总能做出决定的。
    赫连亭磕磕黄铜烟杆，他吩咐：“时间也差不多了，把我们山寨的位置放出去吧！”
    ……
    秦越和秦晋一行，终于成功打听到赫连亭所在之处了。那叫黑烟山，是个连着深山老林的山寨，是夏县这一片最大的土匪寨子之一，叫黑山寨。
    夏县一带有三个最大的土匪寨子，人数都超过千人，黑山寨隐隐有第一的势头。结合原文这个赫连亭的本事，沈青栖有理由怀疑，另外两个寨子的存在也是赫连亭有心不理会的，毕竟大土匪只有一家不是好事，整合整个夏县的土匪队伍那就相当于造反，这是在找死。
    黑山寨位于夏县的西面边陲，已经快要出夏县地界了，这边盐碱的程度要轻很多，山上几乎正常，林木隐天蔽日，一条半丈宽的羊肠小道盘旋地往上。
    从山下开始就有梢岗在守着，有明岗、有暗岗，有箭矢阵有勾马镰阵，巡逻的队伍虽是土匪的打扮和姿态，但沿途所经的路线交错而有规律，没有一点的漏洞。
    连沈青栖身边的秦晋都不禁扬了扬剑眉，对身边的沈青栖说：“这个赫连亭，有些治军本事在身上。”
    现在和打明牌也差不了太多了，彼此心知肚明，赫连亭也有心让未来主君看看自己的家当和能耐，以免进军后，他还要费心思出头。
    这人有舅舅依靠，却骄傲得不屑以裤腰带关系出头。
    秦越和秦晋两行人抵达山下路口，直接取出金令等物，表明身份。
    有巡哨的头目亲自带他们两行人上去，“我们大当家的要见你们。”
    沿这小路一直往上走，有些草丛能见到女性被撕扯破烂的衣裤碎片，山下村庄原来有村民住的，但现在都搬迁走了，不能走的也死完了。
    他们一直走了大概四五里地，一个黑色砖土寨墙修筑的巨大山寨出现的眼前。大家抬头望去，非常高大的寨门，寨门后就是一个非常大院落，穿过院落就是明显加高了快三层的砖石混土木修筑的巨大大厅。
    这个黑色山寨左右后环绕这无数的大小砖瓦木房子，延绵半个山头，像个小城池似的，住满了至少有几千的土匪和家眷。
    秦越抬头环视，都不禁道：“这个赫连亭，还真有些了不得。”
    这是最好的展示威势的效果，百闻不如一见，秦越秦晋固然见多识广，但北朝这样吏治混乱的地方，赫连亭一个一开始一无所有还拴着锁链的囚犯，八年时间，混成俯瞰夏县的模样，这大概还有环境拘束他的原因，足可称得上一句能人了。
    秦晋和秦越冷冷瞥了对方一眼，双方一行各带五六心腹上山，其余都被打发回去了，小头目继续领路，两人也不畏惧，直接跟着进去了。
    走进这个偌大的黑色大营，厅内是用黑色的烟熏松木来装饰墙面的，大门左右各挂一串白骨骷髅头，有新有旧，沈青栖努力忽略这种眼睛的不适感，全神贯注，跟在秦晋的身后。
    厅堂的高窗全部洞开，大火盆架子里的篝火熊熊燃起，厅堂内非常亮，松油脂燃烧的味道夹杂的烟叶子燃烧的味道，只见两边各坐站了十几个土匪头目样子的男性，有高有矮，有黑有白，有胖有瘦，全部都和赫连亭差不多打扮，短褐腰带，插着短刀长刀，头上包头巾，颜色新旧各异。
    厅堂正中央上首是一个小高台，不过由于这次来的是两个皇子，其中一个以后还要跟着混的，赫连亭就没有站在高台上，他站在高台前，虎皮大椅也已经搬下来了。
    这人相当矮小，脸上点点麻子，皮肤不算黑，眼神很锐利，他站在高台前的主位上，有一种居高临下的感觉，这人的气质确实有几分狂妄自傲。
    “两位殿下，有礼了。”赫连亭笑了一下，他没见礼，秦越秦晋也不在意这点小事情。
    两边开始寒暄，同时气氛已经开始绷紧起来了。
    赫连亭见状又一笑，大大方方说：“明人不说暗话，赫连某人家中被诬告，连累至此已经八载，舅舅多次让我过去，改名换姓，我都不愿意！”
    “我要堂堂正正走出去！”
    秦越秦晋已经就座。有小幺儿抬来两把大椅子，分左右放在厅门的另一端，两位皇子隔着厅堂面对面和赫连亭坐着，各自随扈都分别站立在两人身后。
    废话已经说得差不多了，开始要进入真正的戏肉了，秦越和秦晋都不由自主绷紧了心弦。
    秦越微笑：“既是诬告，赫连少主堂堂武将，当然是要堂堂正正走出去。”
    秦晋言简意赅：“理应如此。”
    赫连亭仰头哈哈大笑，笑着笑着眼泪下来了，八年啊，足足八年了！
    “好！”
    他倏地一收笑声，低下头，一掷手上的黄铜烟杆，重重“嘭”一声在木地板上，他恨声说：“人的一生有多少八年啊！浪费了我整整八年啊！”
    “话已至此，我与两位殿下就有话直说了！”
    “我知道我舅舅一直想我离开夏县，我也愿意追随其中一位殿下一同前去。从此鞍前马后，为这位殿下马首是瞻，从此使尽解数，效犬马之劳，盼成就大业！”