“小少爷儿时住过的小书院，前不久有两个人住进去了，我看她二人倒是个知礼数的，就没来告诉小少爷。”
    本以为是个小事，却不想谢之霁却脸色一沉，“谁住进去了？”
    他这一声，连黎平都被吓了一跳，吴伯也没想到谢之霁的反应这么大，吓得竟有些结巴：“就、就是新进府的两位姑娘，听说其中一位还是大公子的未婚妻。”
    “黎叔，让人收拾一下东西。”谢之霁皱着眉头，褪了官袍，“稍后去侯府。”
    这下，连黎平都察觉出了谢之霁的异常，偏头问吴伯：“什么小书院？”
    小书院，是许夫人为了让儿时心性不稳的谢之霁安心读书，专门建造的院子。
    谢之霁在这个小书院几乎度过了整个幼年，就算是许夫人逝世后，在入宫之前，他都一直住在那儿。
    黎平咂咂嘴，这事儿……未免也太巧了。
    可说到底，那也不过就是个小书院吗？还是小时候住的，能有什么稀奇？黎平实在不懂谢之霁的反应，奇道：
    “你刚不是说是个陷阱吗？明知是陷阱你还往里面跳？”
    谢之霁没理他，只对老管家道：“麻烦吴伯提前准备一下，以后我就住在舒兰院了。”
    ……
    婉儿知道，老人家一向起得早，且早上的井水清冽，最是甘甜可口。
    因此，天一亮，她和淼淼就撑着船往舒兰院去了。
    但这回，却有几分不同。
    来开门的，竟是一个陌生的中年男子，且此人身着黑色劲装，精壮干练，眉眼间一股侠气，明显不像是一般人。
    “你是……”
    “你是……”
    婉儿和对方异口同声地开口，两人脸上均露出讶然，淼淼透过缝隙朝院子里看去，不见吴伯的身影，面色不善地望着眼前的男人：
    “你是谁？吴伯呢？”
    “你、你……”没想到，眼前的男子竟结巴了起来，呆呆地望着婉儿，深吸了一口气，“你该不会就是燕婉儿吧？”
    真邪门了！
    “黎叔，你在和谁说话？”
    忽地，一道清冷的声音传了出来，在清晨的薄雾中，仿佛凝结在荷叶上的水珠，每一个字似乎都被打磨得晶莹圆润。
    婉儿愣了一下，抬头便看见一个身着绯红官袍的男子从白玉兰从中走来，来人身形颀长，头戴乌纱帽、身穿白圆领，腰配玉腰带，晨曦的微光落在他的赤色官袍之上，随着他稳健的步伐微微晃动，隐隐闪着金边。
    大红官袍，这是只有四品以上朝廷要员才能穿戴的官服。
    据婉儿所知，整个谢府如今就只有一个人在朝为官——谢二公子。
    婉儿心里暗道不妙，听说他十年都未回府了，怎么偏偏就这么巧，她一来就撞上了！
    “小女燕婉儿，拜见二公子。”婉儿纠结了一下称呼，按理说他既然都穿着官服了，她一介草民就应该跪拜。
    但此时跪拜，未免显得也太过奇怪了，所以她便依了府里的称呼，唤他一声二公子。
    只是，她低头许久，也不见对方有所反应，她忍不住好奇地抬眸，用余光看向他。
    “不必多礼。”谢之霁淡淡瞥了一下她手中提的木桶，“来打水？”
    赫然被他这么一提，婉儿不知为何脸上觉得有些烧。
    “回公子，我们住在隔壁，用水不便，便寻了吴伯，让我们在这里打些水。”
    她低垂着眸子，依着礼数，也不去看谢之霁的眼睛，但却敏锐地察觉谢之霁似乎在看着她。
    但这种凝视，却不含半分风月和邪念，像一阵清风那般微微扫过她，不会让人心生不快和恼意。
    但毕竟是一个陌生男子的注视，婉儿还从未被人这么注意过，不由自主地脸色更红了。
    她默默地挪开身子，觉得自己挡住了谢之霁出门的路，是对方太有涵养了，没有直接说出来。
    “咳咳。”黎平见谢之霁盯着人家姑娘的脸，都把人家姑娘看脸红了，忍不住打断这种会要了人命的暧昧氛围。
    你可醒醒，她是你未来的嫂嫂啊！
    “公子，时候不早了，咱们上朝……”
    “黎叔，帮她们把水送过去。”谢之霁打断他的话。
    黎平：“？”x
    黎平：“……是。”
    婉儿心里一惊，慌乱地摇头拒绝：“打水的事情，怎么能麻烦二公子呢？我们自己就可以了。”
    慌乱中她也就忘了礼数，直直地朝着谢之霁看去，没想到一抬头，就对上谢之霁乌木色的眸子。
    他正凝视着她，眼眸深沉，深不见底。
    婉儿一时有些呆住了。
    婉儿自小跟随父亲出门断案，并非一般大门不出二门不迈的闺秀小姐，甚至还去学堂给幼儿讲过学，自诩也是见过各种形形色色之人。
    但看到谢之霁的眼神，她却还是让心里一颤。
    她从没见过这种眼神。
    也没见过如此俊美之人。
    鼻梁高挺而利落，一双锋利剑眉斜飞入鬓，最出神的还属那双丹凤眼，眼眸微启、半露寒光，透着既清且贵之气。
    不过就在目光相接的一瞬间，谢之霁却移开了视线。
    院门狭小，他与她擦肩而过，就在那一瞬间，婉儿忽地睁大眼睛。
    她闻到了一股熟悉的味道。
    作者有话说：
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    [猫爪]
    第5章 桂花羹
    这种味道一瞬而过，婉儿却怎么也想不起来在哪里闻到过。
    看着谢之霁挺拔的背影渐行渐远，一回头，却发现黎平竟在看她，一双眼里满是探究，隐约还有几分敌意。
    婉儿只觉莫名其妙，“大人可有事？”
    黎平想起她弃了婚约改攀高枝的事儿，心里就不痛快，明明做了如此龌龊的事情，还装得一脸无辜，更可气了！
    但美人如玉，柳若扶风，他几乎气得咬牙，但怎么也说不出狠话来。
    跟着谢之霁久了，他的脾性都跟着被磨平了，黎平忍住心中的怨气，一把接过她们手中的木桶，粗声道：“算了，我给你们打水去。”
    看着他风风火火的样子，淼淼小声嘀咕：“这人怎么这么奇怪？”
    婉儿却敏锐地感受到了，对方似乎并不喜欢她。
    午后，淼淼一回屋就把从厨房里打探到的消息像吐豆子一般，一脸兴奋地说了出来。
    “小姐，你是没见到今早那些小丫鬟们的样子，都没人安心做饭，全围在一起悄声说着谢二公子的事。”
    “听她们说，谢二公子名叫谢之霁，十岁就被选入宫中伴太子读书，前几年更是被圣上钦点为状元郎！”
    “谁也没想到他昨晚会突然回来，那些小丫鬟都争着想去舒兰院伺候呢。”
    见她说个不停，婉儿却蹙眉对她叮嘱道：“日后，咱们要离谢二公子远点儿。”
    淼淼不解：“啊，为什么？二公子不仅长得好看，人也好，还让人帮我们送水。”
    婉儿轻叹一声，淼淼心思单纯，又涉世未深，自然察觉不到这府里的暗流涌动，但她可是看得一清二楚。
    “恐怕，谢二公子非谢夫人所出，应该是个庶子。”
    其实在昨日，婉儿就感觉不对劲儿了，毕竟，哪有母亲会拆自己儿子的院子？
    况且，状元郎可不是靠家世就能考中的，本朝律法严明，对科举取士向来重视，是绝对的能人居之。
    “谢二公子人中龙凤，而谢家世子听说还在外地书院读书，身无功名，这世子之位能落在他身上，也说明这谢二公子并非嫡子。”
    庶子如明星般出众，把嫡子衬得像个废物，侯夫人的脸上自然挂不住。因此，她做出拆人家宅这种事情，便也说得通了。
    只是如此行径，未免太过小家子气了，好歹是个侯夫人，出身想必不低，但婉儿看她的行事作风，却丝毫看不出大家闺秀的气质，反而透着尖酸刻薄。
    意识到自己越想越深，她摇了摇头，让自己思绪从侯府杂事中脱离出来。
    想这么多做什么，都是人家的家事而已。她喜欢刨根问底的习惯，以前可惹了不少的祸。
    “咱们身份特殊，如今名义上算是谢世子的人，不可多生事端。”婉儿不放心地又叮嘱道。
    淼淼偷偷给她夹了一块虾，笑道：“小姐，你就放心吧，咱们以后早点儿去，不就见不到他了？”
    翌日一早，她们起得比往日更早，可当她们打开院门，却见门外早已摆好了两桶澄澈的井水，整整齐齐。
    淼淼眉开眼笑：“二公子真是个好人。”
    但婉儿却盯着水，心里沉了下去，明白了谢之霁言外之意——他并不想让她去舒兰院。
    也不想见到她了。
    婉儿还是第一次被人这么嫌弃，心里莫名有些怅然若失。
    如此也好，她也不想再见到他。
    ……
    直到深夜，谢之霁才忙完宫里的事情，他身兼数职，又喜欢事力亲为，身上担子不轻。
    忙到深夜，也是常事。
    再次踏入舒兰院，才发现玉兰花早已开了满园，在昏暗的灯光下，谢之霁看着与十多年前几乎一模一样的场景，心里顿时五味杂陈。
    吴伯连当年被连根拔起的玉兰，都一根一根地重新种了回来，位置分毫不差。
    “小少爷，您回来了。”吴伯从提着灯候在院门口，见了谢之霁的身影，赶紧上前，“可需要用晚膳？我还熬了您以前最爱喝的桂花粥。”