婉儿抿了抿唇，淼淼刚才偷偷说，是她见了谢之霁的马车后特意去请他帮忙。否则，谢之霁一个吏部尚书，怎么会特意进入李府？
    但既然谢之霁不打算承情，婉儿便也不多言。
    静候了一阵，车外响起了李衡恭敬谦卑的声音：“下官的述职已送来，请谢尚书过目。”
    再次听到李衡的声音，婉儿不由捏紧了手心，压住内心的愤怒。
    黎平将一份牛皮纸包好的公文送了进来，谢之霁随意丢在了一旁，淡漠道：
    “走。”
    竟连个回应也没有，谢之霁的马车就这样离开了。
    婉儿透过车窗，依稀能看到李衡依旧弯曲卑微的身子，和之前对她横眉竖眼时大相径庭。
    婉儿不禁咬紧了牙，母亲虽出身武将x之家，但性情温婉、脾气平和，怎么会有这样的弟弟？！
    难怪此前母亲从未对她提起她这个亲舅舅。
    “再咬，杯子就碎了。”忽然，谢之霁淡淡道。
    婉儿脸色一僵，难为情地放下杯子，谢之霁生活雅致且讲究，这杯子乃是天青色的汝窑，想必价值连城。
    “对不起……”婉儿尴尬地把杯子放到小木桌上。
    谢之霁瞧了瞧她的神色，脸色已经冻得发紫了，还没有缓过来，他重新为她斟了杯热茶，道：“你今日想要见的人，就是李衡？”
    婉儿一怔，才反应过来谢之霁说的是早晨的事情。
    她下意识想否认，可话到嘴边却顿了一下，“是他。”
    不知为何，话说的比心里想的更快，婉儿不想让谢之霁知道沈曦和的事情。
    谢之霁将茶杯重新递给她，婉儿接过后，抬眸偷偷看了他一眼，不由一愣。
    刚刚，谢之霁似乎是笑了一下。
    那笑容太轻微、太短暂，待婉儿再想去仔细看时，又如清晨的露水一般，瞬间了无踪迹。
    应该是看错了吧，婉儿心道，她还从未见过谢之霁对谁笑过。
    婉儿垂眸注意到一旁牛皮卷，不由好奇地问道：“表兄知道我为什么去找李衡？”
    谢之霁：“自然，他是你舅舅。”
    说完，他顿了顿，补充道：“至少曾经是。”
    婉儿心里一紧，谢之霁果然知道当年细情，她定定地望着他：“表兄可知当年我母亲和他之间的争执？”
    谢之霁淡淡地看着她，“令堂从来没有告诉过你？”
    婉儿摇摇头，低声道：“从未，他们从来不提当年之事。”
    谢之霁凝神一想，便猜到了燕家夫妇的良苦用心。永安侯一事牵连甚广，婉儿若是知道了只会徒增痛苦与遗憾，不若什么都不知道，无忧无虑最好。
    若是她依旧待在长宁县，这般倒也没什么，可这里是上京，婉儿迟早都要接触这些。
    既然早晚都要知道，不如他来告诉她。
    “给你讲个故事。”谢之霁悠悠道。
    婉儿一愣，讲故事？
    很难相信这种话是从刚还是一副冷峻教训人的谢之霁口中说出来的。
    但婉儿坐正了身子，“愿闻其详。”
    谢之霁：“多年前，俺答突袭边境，一位将军奉命前往应战，大军刚至前线，一名十岁的少年就主动找到他，说他知道俺答主力安营扎寨之所在，以及对方首领营寨的具体位置。”
    “将军本不信，但在少年的指引下，他果真发现了俺答大本营，并找到了防守漏洞，让将军原本不利的战况瞬间变了。他决定突袭敌营。”
    “就在突袭时刻，将军突然发现了那少年的身影，他没有穿盔甲，只拿着一柄弯刀，却比所有人都要英勇和无畏，那身瘦小的身子沾满了敌人鲜红的血。”
    “战事结束后，将军没有见到那名少年，猜想他早已被乱刀砍死，这在战场本就是极常见的事，更何况他还只是一个半大的孩子。”
    “然而，士兵来报，战场残余始终找不到俺答将领及副将的尸首，将军立刻派人去找。”
    谢之霁垂眸望着婉儿，“你猜他们在哪儿？”
    婉儿一愣，没想到谢之霁讲故事时还会突然提问，就像是讲课的先生一样。
    她抿了抿唇，试探道：“难道和那个少年有关？”
    谢之霁：“不错。”
    “待将军找到他们时，那些敌军将领都还活着，每个人都被一根绳子吊了起来，只是……”
    他顿了顿，下意识看了婉儿一眼，久久不言，婉儿被他提起了兴趣，不禁出声问：“只是什么？”
    看着她晶莹剔透的眼眸，眼波流转，充满了好奇和天真，谢之霁忽然想到了以前，幼时他给她讲故事的时候，她也曾这么望着他，催他赶紧讲后续。
    此时此刻，恰如彼时彼刻。
    谢之霁不由微微勾起了嘴角，接着讲了下去，“只是，他们的牙齿被人一颗颗敲落，眼睛被剜，舌头被拔，手指被砍，即使活着也没了人样，只剩一口气。”
    谢之霁讲得传神，婉儿后脊一凉，脸色都泛白了。
    她知道，谢之霁从不会讲无用的话，虽然他说这是一个故事，但绝对是真实发生过的。
    婉儿牙齿不自觉打颤，“是那个少年做的？”
    谢之霁点点头，“不错，在那些人的下面，盘踞着三只老虎，将军在老虎的身边，发现了那名少年。”
    “那少年看到将军后，便割断了绳子，下令让老虎追着俺答人跑，直到那群人筋疲力尽后绝望地跪在那少年身前痛哭流涕，少年才施舍般地下令，让老虎吃了他们。”
    婉儿微讶：“他竟能操控老虎？”
    谢之霁：“不错，这便是他能找到俺答人大本营的原因，可随意操纵鸟兽。”
    “后来将军才知道，那少年原是当地人，敌军攻城后四处烧杀抢掠，屠了他所在的村子，屠杀发生时他正在外打猎，所以侥幸逃过。他的父母和兄弟姐妹无一幸免，全村只余他一人独活。”
    “将军将那名少年带回京，收为徒弟，带在身边和他另外一对子女一起亲自教养。”
    “多年后，那名少年成了有名的战神，不仅出兵灭了俺答，还因战功深受君主器重。”
    婉儿一愣，俺答屠村，那少年便灭俺答国，蛰伏多年只为报仇。
    婉儿在史书中读过不少这样的人，心里已经预感到不妙，“然后呢？”
    谢之霁：“好景不长，不久之后那少年被传通敌叛国，圣上大怒。此时，将军已故，将军之女也已出嫁，她和丈夫坚信那少年绝不会通敌叛国，便一起上书求情，后来……”
    谢之霁停住了，他默默地看着婉儿，那眼神不言而喻。
    婉儿愣愣地听着，忽然明白过来谢之霁为什么给她讲这个故事了，她不可置信地看着谢之霁，艰难道：
    “表兄是说，那位将军是我的外祖父，那名少年……”
    谢之霁淡淡道：“正是永安候，袁肃安。”
    婉儿后脊倏地升起一股寒气。
    永安候，这个记录在史册上的乱臣贼子，居然和她们家有这般千丝万缕的联系！
    “可、可母亲从未告诉过我有关永安侯的事情。”婉儿有些失神，更有些慌乱，她从怀里取出一个湿漉漉的信封，“母亲才寄来的信，她根本没提表兄说的这些。”
    永安候是她母亲的师兄，这个消息实在是平地一道惊雷，来得猝不及防。
    这么重要的事情，父母怎么会从来不告诉她呢？！
    倏地，婉儿想到了一件更要紧和要命的事情。
    若真如谢之霁所言，那她就与永安候沾亲带故，很可能无法参与秋季的女子科举。
    婉儿顿时浑身发冷，那父亲的案子……就完全没有希望了。
    婉儿面如死灰，脑海中想起此前父亲劝她时说的话，那时的她还太幼稚，根本就不知道父亲在委婉地宣告。
    她的仕途之路，早就断了。
    “可、可如果是这样，”婉儿面色发白地看着谢之霁，眼神慌乱，“李衡他为什么还可以做官？他当年没有被牵连吗？”
    谢之霁见她如此，以为她被吓到了，便温声道：
    “袁肃安和李衡的关系本就不融洽，就在永安候案发的前一年，你的祖父和袁肃安一起出征征讨淮南陈王叛军，在这场战役中你的祖父不幸身故。”
    “李衡将其归罪于袁肃安，两人就此决裂，因此永安候案发生后，李衡便侥幸逃过一劫。”
    至此，一切真相都明朗了。
    就算不用谢之霁多说，婉儿也能猜到当年发生的事情。
    母亲虽性情温婉，但大事绝不糊涂，就在李衡与永安候决裂之时，母亲定是在中间缓和两人关系，直至永安候案发生后，母亲才彻底倒向了永安候，为了给他平反，她甚至不惜与亲兄弟断绝关系。
    婉儿愣愣地出神，把脑子里所有的线索都捋了一遍，不由心如死灰。
    永安候案不平反，她就永无出头之日，可除了她以外，还有谁会关心这个案子？还有谁会关心她们一家？
    谢之霁见婉儿脸色灰败，以为她被吓到了，便没再出声，给她时间让她平静下来。
    他取过她手中的茶杯，正打算换杯热茶，却发现她手心竟出了一层汗。
    谢之霁一顿，轻声道：“不必多心，不过是些陈年旧事而已，与你无关。”
    婉儿心里苦笑了一声，谢之霁不知她的想法，自然觉得这事与她无关。
    可她要的，并非嫁入高门过着世子夫人的生活。
    “表兄为何要告诉我这些？”婉儿平静地望着谢之霁，眼神失了神采，“永安候的事情，是上京禁忌吧？”
    婉儿将所有事情在脑海x中过了一遍之后，发现自己知道的所有事情，几乎都是谢之霁告诉她的。
    虽然谢之霁并未骗她，可婉儿也想不通谢之霁这么做的理由和动机。
    所有的一切，看起来似乎都是对方在拉拢她，甚至引诱她。
    可这完全没道理！谢之霁根本就没理由这样做。
    难道……婉儿心里咯噔一闪，难道谢之霁喜欢她？
    脑中恍若响起一道惊雷，婉儿浑身血液像是逆流，身上涌起一阵热。
    太过震惊，以至于她都没听到谢之霁的话，不由呆呆地望着他，“什么？”
    谢之霁看她的眼神似乎含了一丝忧虑，他耐心地又重复了一遍，“此事已是十二年前的旧事，不用放在心上。”
    婉儿愣愣地听着这话，居然感受到了谢之霁的一丝关怀。