容盛也毫不犹豫地跟着跪下磕头，雨水打湿额头，顺着脸颊滑落弄脏了衣襟，他也并不在意，只盯着墓碑上那几个斑驳的红字认真道：“岳母大人在上，小婿容盛，今日随杳杳前来拜见。小婿倾慕杳杳多年，夙愿得偿，日后必然对她珍之爱之，永世不渝。请岳母大人作为见证，我若有违背，便……”
    “诶！”徐杳连忙制止他后面的话，有些嗔怪道：“好端端的起什么誓，这里又没有人疑你。”
    顺势抓住她的手，容盛笑道：“这不是在岳母大人面前，想让她更放心些。”
    “谁不放心你了。”
    两人相视而笑，因这连绵雨幕而低落沉重的心情也稍微舒散几分。
    容盛扶着徐杳起身，正弯腰替她拍打着裙子上的污渍，便听徐杳说：“从这里往山下走，见到村子，就到余杭了。我们现在下山，晚上还能赶到村子里借宿。”
    “好，”容盛直起身，“就听你的。”
    容盛撑着油纸伞，同徐杳并肩往山下走，正待穿过重重叠叠、大小不一的坟茔，身边的人却忽然顿住了脚步。
    “怎么了？”
    徐杳忙竖起食指抵在唇前比了个“嘘”，压低声音道：“你看那是谁？”
    她抬手一指，容盛顺着望去，视线穿透朦朦胧胧的雨幕，看见前头一座坟前有道影影绰绰的女子剪影。
    那女子身量瘦而高，穿陈旧过时的袄裙，后背一柄四相十品琵琶。
    “那个人是……”
    眼瞳微微一震，不待容盛定睛细看，那女子却像游魂一样倏忽间隐入林间，看不见了。
    “走。”徐杳一拽容盛的手，两人快步走到方才那琵琶女所站的地方，却见她面前是一座坟，周围有泥土翻动过的痕迹，墓碑也是才刻的，显然是座新坟。
    容盛记性颇佳，若他此刻细细回想，就能想起之前在包子铺时，琵琶女就曾提过自己“才死了唯一的亲姐姐”，可眼下，无论是他还是徐杳，都陷在震惊之中，无人能抽出脑力思考其他。
    两人四只眼睛全都牢牢粘在那簇新的墓碑上，上头雕刻好后又用红漆写就七个大字——
    先姊苏小婉之墓。
    作者有话说：关于光棍、打行、青手——参考范守己《曲洧新闻》，杜登春《社事始末》
    第38章
    徐杳简直要怀疑眼前这一幕, 是自己认错字惹出来的误会，否则要她如何才能相信，二十日前才在江上惊鸿一瞥过的、不逊于洛神萼绿华的女子, 转眼间竟已成了泉下一抔黄土？
    “是我认错字了吗？”她喃喃道。
    “你没有认错。”容盛低沉的声音响起：“这上头写的确实是苏小婉之墓。”
    两人一时无言，四下唯有落雨泠泠, 点滴砸在油纸伞面上, 发出“啪嗒啪嗒”的闷响。
    许久之后, 徐杳颤声道：“怪不得，看来我没有看错, 她的那柄琵琶, 的的确确就是苏小婉当日离京时怀抱的那一把。”
    她转向容盛, “你还记不记得，我们见到苏小婉那日，船上的船工说，她是因为在杭州找到了失散多年的妹妹，这才自赎自身离开秦淮河的？”
    “记得。”容盛抿了抿嘴，道：“那琵琶女先前也曾说，她才死了唯一的亲姐姐。”
    “看来墓中人确是苏小婉无疑。”
    徐杳深吸一口气，又长长叹出。才消散几分的愁绪，又如此刻连绵不绝的雨丝一般铺天盖地而来。她说不清自己是什么感觉，分明她和苏小婉不过一面之缘, 甚至人家或许都没看见她。可知晓那样一位绝代佳人，在与亲人重逢寥寥几日后就死于非命，还是难免心生怜悯。
    她扭头看向容盛，他微一点头，从怀抱中取出最后一个油纸包递给徐杳。这里头装的原本是他们打算拿来当晚饭的包子，可此刻, 却被她供奉在一位陌生女子的坟前。
    “苏娘子，”徐杳诚恳道：“愿你来生逍遥自在，永享安宁。”
    拜别苏小婉，他们继续向山下走去，却不知自己离开后，山林间又悄然飘浮出一道幽暗的人影，立在雾气茫茫的雨幕中，沉默地睨着他们的背影。
    ……
    山路湿滑难行，徐杳和容盛走了将近一个时辰才走到山下余杭的村子里，此时已是夜色四伏，一入村庄，农家豢养的狗便大声吠叫起来，惊起几盏油灯。
    近几十年来，沿海倭寇愈发猖獗，江浙百姓饱受其害，待人多疏离警惕，幸而徐杳会说杭州话，两人又生得面善，这才成功借宿到了人家。
    容盛给了主家一些钱，请他给他们点了两盏灯，自己则坐在灯下写汇报。
    主人家是个面相和蔼的老翁，带着剔了寿桃头的小孙儿正给他们点头，瞥见容盛一笔字写得有如行云流水，不由惊道：“莫非先生还是个秀才公？”
    我夫君可是状元郎呢，徐杳心头得意地暗想。
    说来也奇怪，这个念头分明只是在心里一闪而过，容盛却笑着看了她一眼，仿佛知道她在想什么似的。
    同徐杳彼此相视一笑，容盛转头对老翁道：“在下是考上了秀才，所以前来贵地游学，想要增进见识。”
    “那你可算是来对地方了。”小村子少见外人，老翁也起了谈兴，干脆拉开条凳，将孙儿抱在大腿上一屁股坐下来，“我们浙江这个地方啊，人杰地灵，古往今来不知多少名家大师曾经来过。寻常人只知道西湖，却不知能游玩的地方多了去了，雁荡山、江郎山、诸暨五泄……若是碰上时节好的时候，你往东走，到了舟山，包一条渔船去海上垂钓，不知道有多么惬意，只可惜如今是不行咯。”
    “是因为朝廷如今禁海么？”徐杳好奇地问。
    老翁的眼神却随着语气一同低沉下来，“是因为倭寇。”
    徐杳浑身一颤。
    她是知道倭寇的，在阿娘还在，她还小的时候，倭寇曾几次侵扰杭州城。当时全城哄乱，所有人携家带口地争抢着往西边的山上躲。而她被阿娘紧紧抱在怀里，那种闷热窒息、动乱吵闹的感觉，至今还保留在她的记忆深处，此刻被激活翻起，骇得她一下撞在容盛身上。
    见她吓到了，老翁忙缓和了语气，“不过我们这个小村子还算安稳，倭寇这几年也没来过了，小官人大可放心。”
    小孙儿拍着巴掌学着大人的话咿咿呀呀地叫起来：“放心，放心。”
    听着天真的童言，容盛又安抚地拍了会儿自己的后背，徐杳这才松下心弦。
    这头容盛又以增长见闻为由，拿出些钱请主人家讲讲日常的生活，必要的几番推辞之后，老翁便也美滋滋收了钱开始跟容盛侃起大山来。
    原来乡下的日子也并不全然安宁和乐，打行青手的触手无处不在，他们联合乡里的地痞无赖，先是专挑那些富户下手，或哄骗或诱赌，不把人逼到家破人亡、卖儿鬻女不罢休。
    刮完了富户，又刮贫农，只要是他们想，石头上都能刮下一层油水。如此得来的钱，再与官府、太监们各自分账，除了叫苦无门的老百姓，所有人都吃得油光水滑。
    “幸好我家还有几亩田是自己的，这几年收成也还可以，喂饱了老爷们总归还能剩下一些养家糊口。至于那些租别人田种的佃户……”老翁摇摇头，叹出的气息像磐石一样沉沉压在容盛身上，“我不知道他们是怎么活下来的。”
    主人家告辞后，容盛还独坐在桌边，凝视着那一豆摇摇曳曳的火苗。
    徐杳是早就靠坐在床上昏昏欲睡的了，朦胧间瞥见容盛的背影半晌没动，忍不住迷迷糊糊地走过去，扑上他的后背将人环住，“怎么了，还不休息？”
    “杳杳。”他没有回头，只是抓住了她搂在自己身前的手，“你说我应该怎么办？”
    徐杳实在已经困得不行，趴在他背上，上下眼皮就开始激烈打架，含糊道：“你肯定知道该怎么办的。”
    “为什么？”
    “因为你是容盛啊。”
    嘴边裂开一丝苦笑，容盛转过身，将已然睡着的徐杳轻轻接入怀中，抱起她把人放到床上。
    农家好客，纵使他们二人是突然来访，主人家还是尽力拿出了最好的东西招待。房间打扫得一尘不染，床上铺的被子也是新晒过的，散发着温馨的干燥香味。而徐杳就像一只猫儿那样，在松软的棉被里拱了拱，埋着头沉沉睡去了。
    看着她安详的侧脸，沉重的心绪也微微轻盈了些，容盛在她脸颊上亲了亲，正要脱鞋在她身侧躺下，忽而听见远处又传来犬吠声。
    大约是又有晚归的人进村了吧。这么想着，容盛动作不停，脱下了左脚上的靴子，正打算脱第二只，犬吠声戛然而止。
    之后就是静谧，死一般的静谧。
    容盛的身体也随之而僵硬。
    有人进村，群狗齐吠是常事，通常来讲，狗叫声会渐渐停歇，可是适才他听得清楚，那远处的吠叫是一下子瞬间消失的。
    是什么原因导致狗不愿，或者说，不能再叫了？