看到了平日里都没什么机会看到的大人物，众人都有些躁动，被拉来当壮丁的百姓们勉强打起了精神，露出了谄媚的笑，就连疲惫的士卒们也露出了希冀的眼神，众人齐声问好。
    县令挤出了一个微笑，点了点头。
    气氛正好。就有人问出了众人最关心的问题，“县老爷，咱们还要在这守多久？家里还等着米下锅呢。”
    老实巴交的男人搓了搓手，满脸局促，他是进城买粮，被关在镇里的村民，刚被关那会儿，他无处可去，正迷茫呢，就被抓了壮丁。
    可这几天过去了，他也着急啊。
    再不回去，粮食都快被他自己吃完了。
    明明县令都说，是生死存亡之际，要大家齐心协力，渡过难关，可官府又不管他们的饭，只管那些差役的，再这样耗下去……
    气氛陡然凝滞。
    县令笑容淡淡，心里却是不悦。
    竟然说出这样动摇军心的话，换做是战时，砍头都是轻的了。
    要不是城里能用的人太少……
    这话仿佛打开了话茬，憋闷的众人忍不住大吐苦水，他们有些是附近村子的庄稼汉，有些是跑商来的，平头百姓，家里也不富裕，大部分都是拖家带口，没什么见识，冷不丁遇上这种事，都慌了神。
    除了每年服劳役那几个月，他们虽然都接受过一点训练，但本质上，也都只是普通人，杀人就更没经历过了，这些天来，他们都担惊受怕，却也无处诉说，如今一提起来，众人心里压抑着的惊惧，仿佛也有了宣泄口，他们止不住附和起来。
    “我家的苗也离不开伺候。”
    “我娘还等着我带药回去……”
    “什么时候能出城，我媳妇都快生了，她一个人在家可怎么办啊。”
    “朝廷大军怎么还不来？”
    “我们是不是被抛弃了？”
    乱哄哄的声音响起，听到一群人都说着些鸡毛蒜皮的小事，士绅富商露出了鄙夷又不耐烦的神情，往旁边走开了些，县令也被吵得不胜其扰，却也不能一走了之，到底是经历过大风大浪的人，他强忍着不快，装作认真倾听的模样，又好生安抚了一下众人。
    “本官知道诸位心里苦，都怪那群乱臣贼子，害苦了我们。这样，本官自掏腰包，给大家添点酒菜，吃好喝好，今晚也有劳诸位守夜了。”说着，县令还拱手作揖，做足了姿态。
    众人有些受宠若惊，县令紧接着道，“本官也知道，这多少有些难为人了，好些人夜不能寐，疲惫不堪，然而，越是如此，我们越要齐心协力，共度难关。”
    “倾巢之下，岂有完卵？”
    “有我们在这盯着敌军，才叫他们不敢轻举妄动，咱们的妻儿老小，才越是安全，为了我们珍重之人……”
    县令又说了一些鼓励的提气话，本还有些消沉的众人便也打起了精神，在县令的劝说下，回到了各自的位置。
    县令也顺势带着一群人离开了。
    “县令可真是爱民如子啊，深受百姓的爱戴。”下城楼时，又有人开始阴阳怪气起来，“咱们浑身铜臭味，手无缚鸡之力，怕也是帮不上什么忙了。”
    注定亏本的买卖，他们才不干！
    本来，他们还有些讨价还价的念头，如今看到这么个烂摊子，压根不像县令说的那样十万火急，与其忙来忙去，给旁人做了嫁衣，还不如自己留着点钱银粮食，早作打算，便是贼兵真闯进来了，他们也能在部曲的保护下逃跑，活下去的机会说不定还更大。
    真要合作，才会像那群蠢货一样，被嚼得渣都不剩。
    自觉被再次被欺瞒了的士绅富商，也没了回去继续商议的想法，纷纷告辞离开。
    拉拢失败，县令脸色阴沉不定，主簿、县尉、师爷也是脸色难看。
    因为慈幼坊是官营的缘故，柳双双似乎也被自动划分到了这一派。一路上，她心里思索着该如何破局，脚下却是跟着一行人回到府衙，直到周遭变得僻静，四下无人，柳双双拱手出声道，“县尊……”
    穿着私服的中年男人却是投来冷漠的目光，语气不佳，“柳壮士该不会也想着告辞吧。”
    “非也。”柳双双摇了摇头，“我有一计，或可解靛青镇之围。”
    “哦？”
    深夜，县令一行站在城楼上，目送着女人骑着快马离去，这样的动静，似乎引起了城外叛兵的注意，橙红的火光一点点亮了起来。
    师爷看着消失在黑夜里的身影，有些犹豫地问道，“东家当真相信她一个女子，能成功搬来救兵？”
    “万一她逃了或者死了……”
    蓄着美髯的中年男人捋了捋胡须，半张脸隐没在黑暗中，他神情冷淡，不复白日的和善，声音幽幽，“那不是更好吗？到那时……”
    无论是胜是败，他都有理由推诿过去。
    有了退路之后，县令心情松快，同行的主簿和县尉却是白了脸色，满脸惊惧地看着他的身后。
    突然，微风吹过，似有云层遮蔽了天空，县令只觉眼前一暗，背后传来阵阵寒意，他浑身一颤，刺骨的寒意似乎要钻进骨头缝里。
    怎么回事？！
    风声呼呼，仿若似有若无的吐息，掠过他的后颈。
    大片阴影笼罩在身上，县令僵硬地扭头看去。
    [恐惧值+20]
    [恐惧值+50]
    [恐惧值+100]
    [恐惧值……]
    [叮，当前恐惧值：？？？恐惧震慑已触发]
    “啊！”
    刺耳的尖叫声划破天际。
    快马疾驰的柳双双，没有回头看自己闹出来的动静。
    “有人出城了！”
    “追！”
    “别让她跑了！”
    阵阵声响在荒郊野岭响起，柳双双心里微沉，这么快就被发现了，果然有埋伏？一点点火光照亮了昏暗的土路，她挥动着皮鞭，加快了速度，就在她即将冲进山间树林的时候，胸口的技能书发出了滚烫的热量，隐隐的白光闪烁。
    在黑暗中，犹如萤火般扎眼。
    柳双双：……
    然而下一秒。
    [当前声望值：90，活点地图已开启]
    ……嗯？
    第173章
    狗剩是被山下的动静吵醒的, 他猛地睁开眼睛，浑身一哆嗦，今晚他守夜, 怎么就这样睡着了？！
    半大的少年脸色煞白, 连滚带爬地冲到山洞口，小心翼翼地探出头去, 却见山下亮起了点点火光，嘈杂的声音响起, 似乎有人在找什么东西，他的心一点点沉了下去。
    怎么办？
    要跑吗？跑到哪去？
    自从那天发现了尸体, 还有疾驰而去的陌生队伍，狗剩就一直胆战心惊, 生怕他们会来搜山, 索性, 那群人根本没有停留, 骑着马就匆匆离开了, 至于去了哪里，他也不知道。
    惊慌之下, 他原也想带着弟弟妹妹们赶紧回镇上，即便那老太婆使唤祂们, 还有吴家不明缘由的觊觎，到底也比待在山上，直面各种未知的危险来的安全，谨慎起见，他还绕了一下路，却见另一边的崎岖小路上，又来了一群人, 闹哄哄地朝着城门的方向奔去。
    他安顿好了弟妹，自己偷偷跟上去看了，只见镇子城门紧闭，城楼上多出了许多人，那群奇怪的人围在城外，两相对峙。剑拔弩张的模样，也让第一次遇到这种事情的狗剩深感不妙。
    和懵懂的弟妹们不同，狗剩隐约知道这是什么情况，这几天都没睡好，时而梦到满地饿殍，时而梦到易子而食，他已经很久没做过这样的噩梦了，虽然没经历过，但小时候，他爹娘总爱拿这些故事来吓唬他……想到那样的场景，可能会落在弟弟妹妹们身上，狗剩不寒而栗。
    然而，超出了能力范畴的抉择，却也让少年倍感压力，额头渗出了冷汗，山下的声音忽远忽近，仿佛随时就会摸到这边来，无形的重担压在了他的心头，他的脑子乱糟糟的，却也没能拿定主意。
    与其像盲头苍蝇似的到处乱跑，是不是躲在这里更加安全？
    思索间，头顶的光线突然暗了下来。
    狗剩心里一跳。
    一瞬间，风仿佛停止了吹动，嘈杂的声音一下子消失了，周围静得可怕，似有若无的风拂过后颈，狗剩汗毛直立，整个人都定住了，他下意识屏住了呼吸，眼睛僵硬地往下看去，不知何时，脚下竟多了一团黑影！
    *
    “哒哒哒。”
    崎岖的小路上，简陋的驴车在坑坑洼洼的泥泞路上走着，周围杂草丛生，人迹罕至，只有熟悉地形的山民们才会知晓这隐秘的道路，戴着斗笠的女人坐在车儿板子上，牵着缰绳，甩着鞭子，时不时调整一下行进的方向，熟练的动作，毫不犹豫的转向，仿若对这条路知之甚详。
    车厢里，一群孩子不安地蜷缩在一起，互相贴近了彼此，像抱团取暖的小鸡仔，“狗剩哥，嬢嬢要带我们去哪啊？”
    木质的车厢时不时发出尖锐的吱呀声，好像随时会散架，听得狗剩有些心惊肉跳，听到妹妹的问话，他勉强露出了僵硬的笑，“去找人。”
    a href="https://www.海棠书屋.net/zuozhe/por.html" title="直到世界尽头"target="_blank">直到世界尽头