陆沧把宝石交给她，“我们的确不好白吃白住，我来此前并不知晓要成婚，身上没带值钱的物什作聘礼，就将它赠与夫人吧。”
    叶濯灵心头一喜，来得正好，她正愁没钱使呢！
    做戏做全套，她抬起眼，似乎难以置信：“这当真是左贤王的？”
    第11章 011墓前誓
    “自然当真。”陆沧不满道。
    她迟疑：“凡是北疆百姓都知晓，左贤王膂力过人，马术娴熟，能以一当百，曾经杀了三个久经沙场的守将——”
    他打断她的话：“本王取其首级，如探囊取物而已。”
    “……探囊取物？”
    “我在马上与他斗了一个回合，便砍了他的脑袋，缴了他的帽子。”
    叶濯灵“啊”了声，两只手扒着茶几，身子前倾，双眸迸发出惊异的光彩：“早听人说燕王殿下的刀法独步天下，原来只消一个回合，就能把草原上最勇猛的战士斩于马下！”
    陆沧嘴角一扬，又压住了，正色道：“夫人谬赞，是他武艺不精。”
    ……呵，男人就是爱装，他要真有那么高的武艺，右臂上的伤疤怎么来的？
    叶濯灵腹诽完，摩挲着这颗价值连城的鸽血宝石，起身去橱中拿了一只发黑的旧银匣子，把宝石放入其中，颤声道：
    “爹爹在时，曾大败于左贤王之军，还差点被他取了性命。若殿下准许，妾身想将宝石给爹爹陪葬，他棺材里都是黄泥做的元宝，一点儿真钱都没有……”
    说着又掩面抽泣起来。
    她怎么又哭了？！
    陆沧的好心情烟消云散，焦躁地背着手，在暖阁里从东走到西，从西走到东。他再也没有第二颗亮晶晶的小玩意来哄她了，这宝石千金难求，埋在地下做陪葬是暴殄天物，可她哭得那么伤心……
    “我赠给你，它就是你的，随你处置。”他放弃了劝说，抿了一口酽茶，余光从眼睫下飘出去，落在她梨花带雨的面庞上，“以后有什么事，同我直说，万万不要哭。”
    叶濯灵努力止住抽泣：“多谢夫君！”
    他看她那眼泪还没收完，又补了句：“是我疏忽了，昨日派人送祭品给你父亲，却没想到送些战利品。”
    听到这话，她才彻底不哭了。
    陆沧舒了口气，把鸡汤给了她，自己吃馕饼。他不挑食，连掺着草根树皮的饼也吃过，几口就把脸盘大的馕啃得差不多，她斯斯文文地喝汤吃肉，最后只留了一点儿汤，他拿馕擦光碗底，蘸汤吃了。
    她有些不好意思地问：“夫君吃饱了吗？”
    “没。我出去喂马，再随便吃些。”
    陆沧站起来，理了理衣袍，意味深长地道：“夫人收了聘礼，从今以后就别再闹脾气了。大柱国让你助我一臂之力，我不指望你做出什么惊天动地的事来，可你既把我当成夫君，夫妻之间当无所隐瞒。”
    说罢便端着两只空碗走出去。
    叶濯灵知道他在暗示什么，甩了甩被他用革带绑过的手腕，眼眸微眯。
    让他等上一等，她再说。
    说得太快了，就显不出她的犹豫，不够真实。
    陆沧离开后不久，她走出西厢，倚在门边吹风，做出个愁眉不展、心事重重的形状来，摆了一会儿姿势，采莼抱着一篓脏衣服经过院子，后面还跟着时康。
    时康见她只穿着中衣站在门口，忙装没看见，从月洞门里折了回去。
    “这是谁的衣服？”她问。
    采莼道：“是将军们换下的衣物，时大人叫我洗了。”
    叶濯灵掏出一条田鼠肉干，在门上笃笃敲了两下。
    四下寂静，天光渐暗，秋风卷过庭中，落叶漫天纷飞，一条白影从墙头蹿了过来，跑到她脚下摇尾巴，精神抖擞地昂起头。
    两人一狐进了房，采莼从篓子最上面拿了件打补丁的里衣，给汤圆闻了闻。
    “汤圆，搜。”叶濯灵命令。
    小雪狐很快在篓子里翻出一条裤子。
    采莼肯首：“对，这条是他的。”
    叶濯灵把肉干掰了一半，喂汤圆吃了，在它脖子上挂了个狐狸毛织的小荷包，低语：“明儿你跟采莼姐姐到前院多转转，事干成了，那半条肉干也是你的。”
    成亲第三日，新妇当归宁省亲。
    清晨天刚蒙蒙亮，叶濯灵就披衣起床，对镜梳妆，用一根桃木簪绾了个单刀髻，淡扫月眉，呵开鱼胶，在额上贴了朵淡粉色的花钿。
    窗外小雨廉纤，漠漠寒气侵入袖口，勾起一缕艾叶冷香。她的思绪回溯到今年的端午，彼时爹爹和她坐在主屋吃粽子，谈话间在担忧断了音讯的哥哥，那是哥哥第一次没有在节庆写信回家。
    他上一封信是在三月初，说南边莺飞草长，杂花生树，虞师父的头疾也好些了。想来北地已冰消雪融，正是反击赤狄的好时机，愿爹爹旗开得胜，在草原上找到失散已久的娘亲。
    哥哥如今在何处呢？虞师父成了叛党，全族被诛，他是否死里逃生了？
    冥冥之中，她就是觉得他还活在世上，也许是对他能力的信任，也许是自欺欺人。她不愿相信一家四口只剩下孤零零的自己，在没有看见尸体之前，她是不会死心的。
    叶濯灵正了正头上的簪子，转过身，陆沧斜倚在炕上，懒懒地束着衣带，瞧她上了妆，稀奇道：
    “你这花钿也照着狐狸爪子剪？”
    她深吸一口气，指着额头：“夫君，这是梅花。”
    是五个小花瓣，不是爪印！
    他定睛细看：“像被狐狸蹬了一脚，颜色怪自然的。”
    那一刻叶濯灵觉得自己力气暴涨，能把整张桌子扛起来砸到他脸上去。然而她只是纤纤袅袅地走到笼子旁，把汤圆抱出来，心平气和地举起一只粉爪子给他看：
    “夫君，汤圆很乖，不蹬人。”
    陆沧道：“它不蹬你，蹬我，我用了你的蒙汗药才给它剪完指甲。”
    叶濯灵没接话，一松手，“哎呀！”
    汤圆从她怀里跳上床，往陆沧身上扑去，两只爪子拼命地往他胸口招呼，拿出了打洞钻墙的气势。
    “汤圆，不许打人！”她呵斥。
    再打狠些！快张嘴咬他一口！
    汤圆张开嘴露出牙，还没下口，就被拎着后颈皮吊在空中，尾巴慌张地扫来扫去，两只尖耳朵摊平了。
    陆沧看着手里这小家伙，“它一直对生人这么凶？”
    叶濯灵忙道：“它只是不熟悉夫君的气味，等过阵子就和你亲近了，我养了它三年，知道它是个好孩子。汤圆，还不下来！一天天鬼迷日眼嘴皮子耷拉的，谁欠了你！”
    陆沧松手，小狐狸冲他皱鼻子龇牙，一扭头跑回笼子，自己把笼门给关上了，还伸出前爪拨下闩子。
    “虽然凶，却也知道分寸。”他评价道。
    狐狸生性狡猾谨慎，遇到危险会放屁，气味能把人熏晕过去，这雪狐挺精明，被他药晕剪了指甲，再见他愣是没敢撒野。他晚上回来，它就缩在窝里睡觉，要么就仗着主人在，嚎两嗓子发脾气，大白天它出去逛，也不知在哪儿挖洞捉耗子，几乎不和外来的一群人碰面。
    历来有把狼驯成狗的，但狐狸极其难驯，亏她有耐心养三年，要换成他，第二年家里就多了条围脖。
    陆沧穿好衣裳，和叶濯灵一起用过早饭，点了几个士兵护送她去西山脚下。她手里抱着银匣子，乘着军马，后头跟着时康这个碎嘴监工，一来一去用了一个半时辰。
    晌午归家，时康去了书房，和自家主子一五一十地禀报：“……我们刨开叶万山的墓，把银匣子放到棺材上边，重新掩埋了，让郡主独自和她父亲说了会儿话，我留了个心眼，躲在灌木丛后听。郡主跪在墓前磕头，先说自己不孝，然后说夫家没有仗势欺人，王爷您待她好，愿意宽恕她行刺的罪行，只是……于那事上鲁莽了些，她两眼一闭也就忍了，等将来诞下孩子，叶家的血脉不算断绝。”
    他咳了一嗓子，偷偷看王爷的脸色，果然不妙。
    陆沧不料她连床笫之事都跟她爹说，那么这一大段复述出的话，应当都是发自内心不作假的了。
    时康继续道：“郡主还说，她有些怕王爷，可王爷胸怀坦荡，不拿武力压人，有什么事儿都明明白白地摊开说，是条汉子，她对您是又畏又敬。她一个女孩儿举目无亲，叶家的亲戚死的死、逃的逃，她活不下去，最好的选择就是做王爷的枕边人，希望父亲和哥哥理解她的难处。既然嫁给您，世间的王法和道德不允许她恨您，她已对不起父兄，不能再对不起给她容身之处的丈夫了，她发誓要好好地带着妹妹活下去。”