树倒猢狲散的时刻，段珪就像从人间蒸发了，依然没有出现。
    三月初九，段氏统领的嘉州军造反，嘉平城中呼声震天，老兵们要为走了三个月的大柱国和蒙受不白之冤的段家讨回公道。
    又是一个月圆之夜，京城的急报来到了燕王府。
    沐恩殿里灯火长明，使者举着金牌宣读皇帝圣旨，而后抱拳跪下，恳切道：
    “嘉州军是大柱国训出来的，个个骁勇善战，以一当十。叛军声势浩大，当夜便发舟渡河，集结数郡兵力，直奔司州而来，沿途的守将不能挡之。眼下惟有王爷您能担此平叛重任，陛下命小人将这块柱国将军印带给您，若您不收，小人无颜回京，只有一头撞死在这！”
    金匣中，那块小小的扇形玉印躺在洁白无瑕的丝绸上，闪着冰冷的光。
    “请陛下放心，臣必不辱命。”
    陆沧扶起使者，把匣中的柱国印装进腰带上悬挂的金龟。
    使者又道：“陛下还说，他与太妃情同母子，多年未见太妃，十分想念，已为她在宫中打理好了住处。王爷出征之日，即是太妃和王妃殿下上京之时。”
    李太妃和叶濯灵相视一眼，也接了旨，送使者出屋。
    历来武将出征家眷留京，却没有藩王出征家眷入宫的先例，皇帝这是不放心陆沧。
    人走后，叶濯灵扯住陆沧的袖子，蹙眉抱怨：“你的左手刚刚能动，这不是要你去战场上送死吗？你怎么没让使者跟陛下说你受了重伤？”
    陆沧面色平静，声音带着一丝无奈：“我想，陛下已经知道了。”
    第122章 122入宫城
    三日后，五万溱州军整装待发。
    此行匆忙，对陆沧来说却是家常便饭，与以往不同的是，这次他面对的叛军不是乌合之众或草原蛮夷，而是训练有素的沙场老兵，其中不乏从前与他并肩作战过的同袍。
    “嘉州军的主帅是义父的二叔，年过七十，老当益壮，去年还曾在征北军中为我守大营。想必因着这个缘故，陛下才让我去。”陆沧把右臂搭在木架上，让叶濯灵帮他系铠甲的绳子。
    “他想看看你对他的忠诚。”叶濯灵言简意赅地道。
    “希望只是如此。”陆沧轻叹。
    太阳还未升起，东边的天空渗出一线血红，如苍白肌肤上的裂口。叽叽喳喳的鸟叫让叶濯灵心烦意乱，她做完活儿，甩了甩手腕，面前八尺多高的男人披着几十斤重的银亮盔甲，壮得像一座山。
    “你就非得穿这么重的铠甲上路？打仗了再换不行吗。赛扁鹊都说了，你的左肩不能被重物压到。”她不住地摇头。
    陆沧按着腰间的佩刀，在房里踱了几步，侧首望向西洋落地镜：“还成，不算太重，如果他们都知道我的胳膊不能动，士气就不足了。夫人，你的行李收拾好了吗？”
    “不好也得好啊。我没什么要带的，就是汤圆麻烦，青棠给它装了好几大筐零嘴，够吃三个月……哎，等等！”叶濯灵见他迈出门槛，及时喊住他。
    陆沧回头，她清了清嗓子，命令：“你给我穿皮甲去，不许穿这身。”
    “夫人，你刚给我穿好……”
    “你不可能没有皮甲，那个撑死了才十斤。听我的，就穿皮甲出城。”
    “皮甲不好看，太阳一照没光彩，我上战场再穿。”
    叶濯灵“呵”了一声：“都什么时候了，你还管好不好看？怎么着，还想骑白马挎银枪，让城里的大姑娘小媳妇都记住你风流潇洒的英姿？胳膊都快断了，还想着勾引人，啧啧，男人啊。”
    陆沧无语：“你又来栽赃！我才不是那种水性杨花的男人。”
    他明明是穿给士兵看。一个穿戴板正的将领对于士气的提升是显而易见的，反而在战场上要穿得低调，以免被敌军辨认出来。
    叶濯灵笑眯眯地踮起脚，摸了摸他的头盔：“好看的人我已经看到了，你让他们看丑的吧。乖，去换了。”
    陆沧打了个寒颤，在门槛上纠结片刻，还是叫时康去拿犀牛皮甲。
    辰时出永宁城郭，军队在城墙下排开阵列。
    李太妃和叶濯灵的马车备好了，她们走平坦的官道，而陆沧的溱州军抄近道走山路，与朝廷的五万兵马在润州会合。
    “母亲，您多保重。”
    陆沧向李太妃行揖礼，踩着马镫跨上马背，飞光通人性，也朝她弯了弯脖子。
    李太妃抚着飞光的银辔头，低声道：“三郎，你不要担心我们。刀枪不长眼，你如今有了家室，作战时应以保全性命为上，其余不必多虑。”
    陆沧与她目光相接，点了点头，像是和她达成了某种默契。
    叶濯灵撇嘴腹诽，昨夜这对母子在西院长谈到深夜，也不知在说什么秘密。陆沧回来后一言不发，她问起来，他说母亲嘱咐他遇到旧时的同袍不要心慈手软，但直觉告诉她并非只是如此。可李太妃的嘴比陆沧还要严实，她今早在车上旁敲侧击，也没套出任何话来。
    陆沧把她的小脾气看在眼里，灿然一笑，从荷包里掏出一支钗子，俯身在她眼前晃了晃：
    “夫人有没有什么贴身之物送我，叫我睹物思人？”
    这支钗子一出现，叶濯灵的视线立马被它给勾住了，陆沧的手往哪儿动，她的眼珠就往哪儿转。
    “喜欢吗？”
    陆沧把簪子插在她的狄髻上，她一把抽下来，欢喜地拿在手里看来看去：“这是……”
    钗子由两股金丝捻合而成，比她妆奁里的钗子要大些，没有镶嵌任何珠翠。钗头有六朵用金线勾勒出的杏花，或含苞或盛放，粉紫浅红，赤橘金黄，湖蓝翠绿，每片花瓣的颜色都不一样，在阳光下晶彩流溢，波光闪动，比宝石还要璀璨耀眼，极致的艳丽中又透出一分天然的质朴。
    “我这些年行军在外，没事儿就爱捡鸟雀身上掉落的羽毛，收在荷包里。我让工匠挑其中最漂亮的，一根根粘到底托上，好不好看？”陆沧笑道。
    叶濯灵一个劲儿地点头，没想到他还有这个爱好。
    “咦，这个绿色有点眼熟……”
    “那是招财的羽毛，你可别告诉李神医。”陆沧压低嗓音。
    叶濯灵捂嘴偷笑，把钗子塞进荷包，手指触到冰凉的金属，顿了一刹，又变戏法似的从背后抽出一个丝绸袋子交给他。
    “投我以木桃，报之以琼琚，你看看我的这个毛如何？”
    陆沧前些日子就看她在织毛线，问她是织围脖还是织衣裳，她也不说。他揭开丝绸，揪出一个粉色的狐狸毛套子，又轻又软，触手生温，捏了一下还想再捏。
    “夫人织的是何物？”
    “是箭筒套，我给你套上！”叶濯灵拿起挂在马上的鹿皮箭筒，把毛套子从下往上一套，明媚的粉色瞬间点亮了黑色的马匹。
    飞光偏过头，看着这个毛茸茸的玩意，瞪大了眼。
    陆沧道：“多谢夫人。这颜色……”
    “好看吧？是我用茜草和栀子调出来的，最适合你这种武将了，这叫阴阳调和，以柔克刚。”她志得意满地道。
    陆沧握着粉红色的箭筒，哑然失笑，又从袋内掏出一双白色的毛袜子，摸起来是用狐狸毛和羊毛混着织的，这倒能用上。
    “夫人的手真巧，我从没见过毛袜子。”
    叶濯灵要飘上天了，夸下海口：“恐怕除了我，中原没有第二个人会织这个。毛袜子吸汗又保暖，一年四季都能穿，就是你得绑紧点儿，不然它会往下掉。”
    ……还好她没把袜子也染成粉色。
    陆沧暗暗舒了口气，收下这两份礼物，右手一挥，披风当空扬起，他趁这时机在她的额头上吻了一下，郑重道：
    “夫人，等我回京。”
    “嗯，我等你。”
    军鼓咚咚催促，士兵们排成长龙走远，粉色的箭筒套变成了一个小点，消失在地平线上。
    叶濯灵登上马车，车里的汤圆仍在睡。她摸了摸小狐狸长出一半毛的尾巴，把头顶的假发取下来搁在茶几上，躺下来打了个哈欠，闭上眼。
    过了两盏茶，她还是没能睡着，手指摸进荷包，越过钗子，取出一个小熏球，拧开后在桌沿磕了几下。球里掉出来的不是熏香粉末，而是对折数次的信纸——
    正是曹夫人写给兄长的那封信。
    ……烧了它吧？
    叶濯灵又对自己说。
    在听泉馆被李太妃开解后，她原本决定要把证据毁尸灭迹，可当信纸放在烛火上，她又把手缩了回来。
    ……万一呢？
    她不得不承认自己天生心眼小，还敏感多疑。华仲的事就像一根刺扎在她心里，她纵然能理解陆沧这么做的原因，也理解他如今对她的心，但就是犹犹豫豫，每次想烧信，总是下不去手。