009清楚地知道, 自己以及身边那些同样被编号的孩子们，存在的意义就是为各种新型药物和前沿生物技术提供临床数据。
    因为他们是“科技生命”，不具备公民身份, 联邦法律默许研究所对他们做任何事。
    他记不清见过多少隔壁床位的孩子, 被那些穿着白大褂的身影带走后, 就永远消失在走廊的尽头。那些空下来的床铺, 深深刻入他年幼的脑海。
    因此, 他比任何人都害怕死亡。
    恐惧像一条冰冷的蛇，日夜缠绕着他年幼的心脏。他害怕自己也会在某一次实验后, 变成一组被归档的失败数据, 一个再也回不来的数字。
    为了活下去，009开始小心翼翼地伪装自己。
    他故意让自己看起来瘦弱、不健康, 表现得叛逆、难以管教。这样, 他就不会被选为实验的对象。
    他拒绝按时进食, 在课堂上捣乱，不符合老师交的礼仪, 深更半夜在实验室游荡, 故意打翻昂贵的试剂, 弄坏精密的仪器。
    渐渐地, 他成了整个研究所人尽皆知的“魔童”。
    在一次溜出课程的午后, 009猫着腰想钻回图书馆找新到的漫画，却被门口新装的瞳孔识别锁拦住了去路。
    正当他抓耳挠腮、无计可施时，一只小手从他身后平静地按上了传感器。
    “嘀”的一声轻响，门开了。
    他愕然回头, 看见一个与他年岁相仿的孩子。对方一头柔软的黑发，脸蛋漂亮得不像话，神情却淡得像一捧雪。
    “呃……你怎么能刷开？”
    “我有权限。”黑发小孩的回答简短，在陈述一个再普通不过的事实。
    “呃，你看上去跟我差不多大，也逃课了？”
    “我不需要上课。”小孩的语气里带着一种理所当然的平静，他径直走向书架，抽出一本厚得能当砖头的数学理论，“那些知识，我已经掌握了。”
    009凑过去瞥了一眼，满页都是他看不懂的符号和公式，活像鬼画符。
    “呃！”他缩了缩脖子，决定还是去找自己的漫画更实在。
    “你在看什么？”黑发小孩的目光从书页上抬起，落在他怀里色彩鲜艳的封面上。
    “呃……漫画，奥特曼大战核动力小怪兽>！”他献宝似的举起来，这是他最近的精神食粮。
    小孩微微偏头，眼中流露出些许真实的困惑：“没看过。”
    “呃，那你活得可真没意思，”他撇撇嘴，“真是个奇怪的天才。”
    小孩闻言，漂亮的小眉头皱了起来：“我不奇怪。你总是‘呃呃呃’的，才奇怪。”
    “呃，我有吗？”
    “鹅鹅鹅，曲项向天歌，”黑发小孩忽然念了一句诗，嘴角极轻微地勾了一下，“你干脆就叫‘向天歌’好了。”
    009先是一愣，随即笑得东倒西歪：“冷死了！什么破笑话！你真是个怪人！”
    那个下午，空旷的图书馆里只剩下翻动书页的声音和两个孩子偶尔快乐的笑语。
    直到脚步声由远及近，一个穿着白大褂的大人出现在门口，看到黑发小孩后，语气带着找到目标的释然：“原来你在这里！白组长正在找你！”
    他看着抱起厚书准备离开的小伙伴，急忙追问：“喂！我是009，你叫什么……不对，你是几号？”
    “我是001。”黑发小孩答道，似乎还想说什么，却被门外催促的声音打断，只得转头朝门口走去，迈出几步，又回头看了一眼：“我先走了。下次再见。”
    他躲在书架后，听见那黑发小孩与研究员的对话隐约传来。
    “那是你新交的朋友吗？他就是009号？看起来不是个坏孩子。”
    “嗯！”
    隔着层层书架，他听见了小孩那声带着雀跃清晰的回应。
    一股陌生的暖流猝不及防地涌上心头，让他下意识摸了摸自己有些发烫的耳朵。
    朋友。
    这个词对他而言，比研究所里的任何东西都要遥远。
    两天后，这份短暂的温暖便被冰冷的金属仪器取代。
    他被带进了手术室。
    尽管他的左眼视力完好无损，依旧被无情地摘除。取而代之的，是一颗冰冷、精密、连接着无数神经与电路的光学义眼。
    【此眼球具备实时记录与传输功能。你的新任务是，监视001号实验体的一切活动。】
    再次在图书馆见到那个黑发小孩时，对方依旧坐在熟悉的角落，高兴地跟他打了个招呼。
    “009，你来了。”
    他站在原地，感觉那颗新植入的眼球在眼眶里微微发烫。沉默了一秒，他用和往常别无二致的语气应道：
    “嗯，我来啦！”
    只是这一次，他清澈的右眼依旧映照着伙伴的身影，而左眼冰冷的镜头后，红色的记录指示灯，已无声亮起。
    *
    “喂，今日该去实验室提交监测记录了，还磨蹭什么？”
    待白子原离府，邹俞也被老王妃唤去后，向天歌望着眼前这位不请自来的接头人，神情有片刻的茫然。
    未等他理清思绪，一道系统提示音在脑海中响起：
    【恭喜试炼者‘神之眼’，成为本次试炼中第一位解锁‘双重身份’的幸运儿！
    拔得头筹的感觉如何？这份殊荣可是独一份哦~
    以下为身份信息及核心技能强制更新~
    表面身份：大昭六王爷府中低等家仆
    实际身份：陛下亲遣至六王爷身边的暗桩
    身份详情：你是唯一成功融合光学义眼的完美容器零零玖号。这颗被植入眼球的精密仪器，用来监视六王爷再好不过了。
    称号被动技能：
    1黄鸡立黑鸡群：你那头过于醒目的黄发，使你总在需要“选择”时第一个进入视线，无论是领赏，还是顶罪。
    2无声记录者：比普通光学义眼更强大的是，你的义眼能在不被察觉的状态下，持续记录视野内所有动态与声纹。
    实验品和监视器而已，对于这个身份，你应该已经很习惯了吧？】
    监视器……
    冰冷的词汇刺入脑海。
    “喂！”对方的催促声里已带了明显的不耐。
    向天歌立刻堆起略带谄媚的笑容：“哎，正打算去呢！说起来，最近总觉得这眼睛晚上看东西模糊，怕是磨出划痕了，正好一并去看看？”
    “……行吧。”接头人打量了他一下，“记得跟王府告假，别让六王爷起疑。”
    “那是自然。”向天歌点头哈腰。
    然而，他并未依言请假，而是寻了个间隙悄然离府，跟人来到了皇宫高塔。
    塔内弥漫着机油、煤灰、消毒水和金属冷却后混合的气味，令人窒息。
    “府里近日情况如何？”在给他拆义眼之前，研究员问道，目光始终未从手中的记录板上移开。
    向天歌扯了扯嘴角，用惯常的轻松语调应道：“六王爷一切正常，能吃能睡，能跑能跳，好得很。”
    对方似乎早已习惯他这副做派，并未深究。
    向天歌就此留在了塔内。而研究室，也顺势派遣了他人接替他对白子原的监视工作。
    在这里，他仿佛回到了小时候，再次目睹了形形色色的实验品穿梭往来。视野所及，尽是钢铁与血肉强行结合的造物。
    这些人多半是不知从哪里带来的贫民贱民。来的时候身体是齐全的，却因为要做实验，被人为切除了身体器官。
    有人被打断了一条腿，不得不拖曳着由精钢齿轮与黄铜传动杆构成的机械腿，在实验室的环形通道里进行无休止的行走测试。每迈出一步，尖锐的金属摩擦声伴随着压抑的闷哼，在廊道里反复回荡。
    有人被折断了手臂，如今安装着由黄铜管线与气压阀组成的机械臂，在研究员的指令下，反复进行抓举测试。每一次伸缩，肘关节处都会喷出滚烫的白色蒸汽，烫得其半边脸几乎溃烂。
    更有人的半个头颅都被冰冷的合金颅骨覆盖。由于持续不断的人体排异反应，每次调整覆盖角度时，其发出持续而绝望的哀嚎，彻夜不停。
    但没有人能听见，这是皇宫的塔楼。
    向天歌迫切地想将塔内所见的一切传递给白子原，然而这座高塔如同精密的钢铁囚笼。
    正当他苦思联络之法时，却在廊道的观察窗里，看见白子原竟真地出现在他面前，走向走廊尽头那间标着“零号”的实验室。厚重的齿轮门闭合，不久后，只见张太医面色凝重地独自离开。
    向天歌心急如焚，却没有开启那复合气压锁的密码。
    就在他无计可施时，例行查房的研究员注意到了他的情况。