究竟是要合作打个胜仗，瓜分功劳，还是趁机将那家伙拉下马，膀圆腰粗的武将眼里精光闪烁，比起毫无根基的戎人，刺史和朝廷重臣可是能搭上话，否则，也不会明目张胆地夺取兵权了。
    因此，功劳不好说，刺史搞不好还会反将一军，把祸端都扣在季开来头上，届时，他说不定也会因此被牵连。
    相比之下，刺史可是允诺他，若是事成，回头他大开方便之门，让他领军剿匪，剿匪所得，对方也不会过问，这样的好事，即便谨慎如水师提督，也难免心动了。
    原本，按照规矩，水师提督是不能随意领军离开驻地的，有刺史和都督双重监督，他还不敢轻举妄动，若是将那季开来弄走，刺史又是跟他一伙的，在新都督上任之前，他也能捞上一笔。
    军饷不能按时发，再没点进项，底下的兵们都要反。水师提督看着逐渐被围起来、逼不得已要跳船的贼兵，双眼微闪，做出了一个手势。
    旗官有些惊愕，还以为主帅打错手势了，没有动弹，直到水师提督催促，他才满腹疑虑地挥动着旗帜。
    水兵势如破竹，气势如虹，养兵千日，用兵一时，就是此时，就是此刻！众人越打越勇，挥舞着长矛，痛打落水狗，眼见着就要将贼兵包圆了，却听校尉大喊一声，“住手，都住手。”
    仿若当头棒喝，杀红眼了的水兵们露出了茫然的神色，有些士兵还在奋勇杀敌，却被同袍拉住了，众人站在摇晃的船上，看着游向岸边的身影，气氛陡然凝滞。
    为什么……
    弃船而逃的淮兵形容狼狈地爬上岸，虽然不知道为何水师不打了，但精锐一出手，就叫侥幸活下来的众人心有余悸，为首的头目却是机灵，隐约猜到了又是大人物之间的小心思。
    冷风吹来，他冷得直哆嗦，浑身湿透的众人也是脸色煞白，觉得吾命休矣，淮军头目看着飘在江河上的船只，红色的血染红了河水，尸体沉浮。
    这让他想到了故乡发的大水，父老乡亲们死的死，逃的逃，庄稼被淹了，交不上赋税了，连自己都活不下去。
    男人看着船上的士卒，船上的士卒也遥遥地看着他们，他们随时都可以出手，将他们全都杀了，但是他们没有，这是仁慈吗？
    那时候，官吏若无其事地来乡下催收交粮，说是朝廷体恤受灾民众，减免了半成赋税，一群泥腿子，不要不识好歹，要感恩戴德得准时把赋税都交上来。
    不管他们是偷是抢还是卖，甭管是饿死累死病死，都得拼命交上，不然就发配去北边修长城。
    这是他们欠朝廷的。
    那群贪官污吏，就是这么看他们的！
    现实与记忆交织，让他有种扭曲的错乱感，心里的那团火又烧了起来。
    男人脸色狰狞，胸膛起伏，他挥臂大喊。
    “烧了他们！”
    说完，也不管身边人是什么反应，他撒腿就冲向了最近的民房，点起了火。
    温暖的火焰，驱逐了身体的寒意。火光倒映在众人的眼里，苍白的脸仿佛也恢复了些许血色，他们似乎隐约意识到了什么，纷纷加入了最后的疯狂。
    “烧啊！”
    毁灭，把这该死的世道通通毁灭！
    “你这是以权谋私，公报私仇。”被绑起来的城门校尉冲着离去的身影大喊，眼见着高大魁梧的男人，领着营兵进城，被摆了一道的校尉脸色涨红，他看着一个个无动于衷的守城士卒，破口大骂，“都瞎了啊，快给我松绑。”
    “拦住，快拦住那群人，这是命令。”
    士卒们沉默着，半晌，不知是谁先开口道， “我们也是人，我们也有家人。”
    说罢，那人便就离开了城门，这仿佛是个开始，士卒们动了起来，一个个抄起武器，跟随着营兵们往城里赶去。
    北城门一下子空了下来。
    “反了，一个个都……”
    话音未落，仗势欺人的校尉感觉喉咙一痛，铮亮的刀光闪过，他目露惊恐，却只能发出破风箱般的声音，抽搐了几下就没了动静。
    从内里打开了城门的仆从，将尸体推到一边，擦了擦染血的弯刀，他关上了城门。
    城里已然乱成一片，从码头登陆的乱军们，在城里烧杀掳掠，远远看到了援军，他们背着金银珠宝，大喊一声，“援军来了！”
    就有负责警戒的淮兵抬着火桶上前，偌大的铁桶里满是柴火，旁边还有一大桶油，那是在油铺里找到的。
    码头附近正是闹市，各种铺子都有，慌乱逃窜的百姓，不知逃到哪里，晕头转向，下意识就藏在了民房中，如今却是被瓮中捉鳖了。
    惶恐之际，听到援兵来了，被堵在里屋瑟瑟发抖的老百姓们眼前一亮，冲到了窗边，扯着嗓子大喊，“救命，救……”
    话音未落，一根根火把从天而降。
    微风吹过，浓烟弥漫，火势迅速蔓延开来，哀嚎声此起彼伏，早有准备的叛军转身就跑，只剩下被困火海的百姓们，不断试图冲出火场。
    一大桶油，被倒在了街上，燎起一条火龙，阻挡了众人的去处。
    马儿都被周围的火光惊得有些不安喷气，紧随而来的营兵面面相觑。
    “啊！烫，好烫！”突然，一个火人，踉踉跄跄地从被烧毁了的家中逃了出来，他痛苦地在地上翻滚，浑身的衣裳像薪柴般熊熊燃烧，打滚间，他身上的火，却也点燃了路边的杂物。
    风助火势，放眼望去，到处都是火。
    变故就在眨眼间，那零星的叛军，早就跑没影了。
    季开来眼里渗着寒芒，当机立断，调转马头，“你们两队，留下来救火，剩下的人，继续跟我追！”
    彻底释放了心中仇恨的淮军残兵，朝着最近的城门冲去，冷风都无法吹散他们胸膛的热意。
    “快，快，前面就是城门了，冲出去，我们就能……”
    众人脸上欣喜的笑容还未升起，却见乌泱泱的黑影，不知从哪里冒了出来，从四面八方将他们围了起来。
    另一边，急急逃窜的刺史，却是碰上了朝廷派来的使者，叛军再下一城的消息，还在送京的路上，使臣压根就不知道，不到一天的功夫，战况就发生了翻天覆地的变化，看到身着常服的刺史，还以为对方是收到了消息前来巴结的。
    面白无须的宦官下颌微抬，神色高傲，“杂家奉天子之命，前来督战，势必要收回江南各州县！”
    第178章
    “呕。”
    烤肉般的味道随风飘来, 初次看到这般人间炼狱的狗剩脸色煞白，呆愣在地，没忍住干呕起来。
    然而, 想到吃进肚子里的食物会被吐出来, 他不住吞着口水，却还是止不住那股恶心反胃。
    “忍不住就吐……”
    话音未落, 半大的少年就扶着墙吐了出来，柳双双看了一眼, 恩，早上吃的还是包子就小米粥。狗剩也看到了, 还未消化的糊糊，隐隐吹来些许酸臭味, 再次刺激了感官, “呕。”
    “哥哥！”
    瘦猴倒是适应良好, 可能年纪还小, 不知道什么叫怕, 这年纪的孩子甚至敢玩骨头，压根就没有死亡的概念, 大部分畏惧都是后天形成的。但她也是第一次见到向来可靠的哥哥吐成这样，她有些笨拙地拍了拍少年的后背。
    后背传来阵阵打击感, 狗剩感觉浑身都因此颤动起来，胃里翻江倒海的，他吐得更厉害了，“呕……别拍……”
    瘦猴闻言，连忙收住了手，更是急得原地转圈，她抬头看向一旁的柳双双。对此, 柳双双也是爱莫能助，她解下腰间的水囊，扔了过去，“让他吐完就好了，回头喝点水，漱漱口。”
    瘦猴接住了水囊，她下意识摸了摸空荡荡的腰间，这才想起来那人说的行军要领，无论集合再紧急，身上都要记得带些水和干粮，谁也不知道一场战会持续多久……和那几个善忘的弟弟妹妹不同，她可没忘记，对方使唤祂们干活，还吓唬她，但她还是暗暗将那些实用的东西都记了下来。
    瘦猴捏着水囊……下次，她绝不会忘记了。
    柳双双却也不太关心小孩的各种想法，至于杀人这事，总还是要适应的，回头再做个心理辅导吧，这样想着，她收回了目光，没再看互相扶持的两小孩，转而看向不远处逐渐熄灭的火光。
    黑烟滚滚，喧闹声也渐渐变弱了。
    火势得到了控制。
    残兵败卒被紧随而来的营兵带走了。
    遭受了无妄之灾的百姓们茫然地走上街头，有些趴在地上嚎啕大哭，有些跪坐在地，像丢了魂似的，忙着救火的营兵们，却是趁机将散落在地的钱银藏在怀里。
    这一幕让突遭巨变的百姓们看到了，众人呆愣在地，之后，也发了疯似的，加入了这边劫掠中，仿佛要通过抢劫旁人的财物，来弥补自己的损失，连官兵在旁都浑然不怕了。
    “诶，别抢，别抢，这是我家的铺子！”
    “我的，是我先看上的。”
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