老太太以为范大人当值累了，抚着他的手：“儿子，你这个月每日只能睡两三个时辰，头发都掉了一大把，娘心疼啊。等再过两年，你就辞了官，咱们母子俩去南方住住，好不好？”
    车外的段珪听到她的话，一滴泪滑落下来。
    第126章 126识内鬼
    夕阳西下，天边的彤光染上宫墙，把墙面映得朱红如血。悠悠钟声从鼓楼飘出，一群白鸽迎着瑰丽的晚霞飞入皇城，城内笔直宽阔的御道上，一顶轿子飞也似冲进崇德门，后头跟着两个气喘吁吁小跑的宫女。
    “好险啊，差点就进不来了……”
    青棠抚着胸口，在景和宫前扶叶濯灵下轿。宫门酉正关闭，此后除了手持御赐金牌的重臣，谁也不能入宫，她们是掐着时辰跑进来的。
    叶濯灵回偏殿沐浴后换了身衣服，囫囵吃了碗馄饨，准备去主屋给李太妃请安。
    “夫人，太妃正在屋内看账本，您等会儿再去吧。”绛雪建议。
    叶濯灵伸了个懒腰，往床上一躺：“什么账本啊？”
    青棠答道：“就是琳琅斋的账本，晚饭前小太监从宫外送来的。每年春天琳琅斋都要出上一年的收支簿子，往年都是吴长史看，也不知今年太妃怎么有心情看那个。”
    叶濯灵啧啧摇头：“这种繁琐又费精神的事就该让朝气蓬勃的中年人干，我一坐到书桌前，就死气沉沉无精打采，揍我一顿我也是干不来的。母亲今日不是还和陛下聊家常吗？聊了多久？还有力气看这个。”
    “听宫女说，陛下从巳时待到未时，在这儿用了午饭，他和太妃相谈甚欢，说到动情之处，还落泪了呢。”绛雪道。
    叶濯灵“扑哧”笑了出来，双手枕着后脑勺，两条腿在床上抖啊抖。
    绛雪感慨：“陛下的母亲生下他就辞世了，太妃和他情同母子，他从小就爱粘着太妃，两人这么多年没见，肯定有很多话要说。”
    “傻丫头，你下去吧。青棠，你帮我扫一扫汤圆的窝，毛都掉满了。”
    汤圆的小窝里塞的是鸭绒，外面缝着耐磨的布，天气干燥就很容易粘灰粘毛，需要勤打扫。汤圆从窝里跳上床，兴奋劲儿还没过，一脚蹬上叶濯灵的肚子，来了个旋身飞踹，她差点把晚饭给吐出来，没好气地坐起身，把汤圆扔到床脚。
    这一屈膝，左脚板硌到什么硬物。
    “又给我往床上藏吃的！”叶濯灵掀开褥子，果然看到一条小肉干。
    狐狸天性爱藏东西，会把吃不完的食物藏到它认为安全的地方，汤圆干了几百次了，但它从小到大都习惯把东西靠墙藏，这条肉干离墙壁尚有半尺的距离。
    汤圆绕着肉干走了一圈，狐疑地在褥子上嗅来嗅去，然后叼起肉干，走到床和墙壁的夹角处，思考了好一会儿，转而跳下地。
    叶濯灵好整以暇地看着它忙碌：“我看你还能藏到哪去。”
    汤圆嗅了嗅暖阁里摆放的几个衣箱，不安地走开了，眼巴巴地等青棠收拾完小窝，把肉干埋到窝底的毯子下，紧挨着墙。
    叶濯灵心中一动，把整床被子都抱起来，卷起褥子，仔仔细细地在床上搜了一遭，拈起一根头发丝。
    棕黄色，略微打卷，一尺长。
    这不是她的头发。
    她图清净，也怕汤圆咬人，只让青棠和绛雪在偏殿服侍，总管拨的四个宫女平时在院子里做粗活，没有她的传唤不能进来。
    “青棠，地上那几个箱子上锁了吗？”
    “没有呢，我只锁了装首饰的盒子。”青棠拿熨斗烫着裙子，抬头道，“箱子里都是衣裳，想来皇宫里的下人不会眼皮子这么浅，偷这些丝绸布料。”
    叶濯灵在笼子前蹲下，伸出两只手：“小汤圆，我们出去玩的时候，有人来过屋里吗？有，给右手，没有，给左手。”
    汤圆给了右手。
    叶濯灵叫青棠过来，低声道：“有人趁我们不在，翻了床和箱子。”
    青棠立刻紧起来：“怎么会这样？我把箱子都锁起来！”
    “不用，先不要打草惊蛇，咱们就当没看见。”
    到了戌正，绛雪前来通报李太妃要安寝了。
    叶濯灵把那根头发丝给汤圆闻，牵着它出了门。陪她拜佛的两个宫女在房里休息，还有两个在廊下值守，汤圆经过她们时，停在一人的脚边。
    那宫女叫茯苓，十六七岁，身材瘦弱矮小，头上抹着桂花油，耳边的碎发在灯下泛着枯黄。
    叶濯灵笑道：“汤圆，和姐姐们问好。”
    汤圆甜甜地咧嘴笑，汪汪叫了两声。
    叶濯灵略过茯苓，问另一个宫女：“宫里是不是有个姓杨的公公，叫旺儿，在内侍省当差？我听说宫中只有他一个堰州人，是我的同乡呢。我从宫外带了一些堰州的糕点，你们谁帮我送给他？”
    她编出来的瞎话无比自然，那宫女懵了一瞬，回道：“殿下，您想是记错了。内侍省的杨公公不是堰州人，是京城本地的，而且他去年正月就因病亡故了。”
    ……看来皇帝从这个杨公公嘴里问出芸香的下落，就把他灭口了。
    “哎呀，那真是我弄错了。糕点就给你们吃吧。”叶濯灵懊恼地把油纸包递给宫女。
    两个宫女跪下谢恩，她一身轻松地走去主屋。
    李太妃沐浴过，倚在床头看一本琴谱，烛火映着她的脸庞，恬静如画。
    叶濯灵搬了把凳子在床边，绘声绘色地和她说起今天出宫看到的趣事，又问她看账本做什么。
    李太妃将一本经折装的厚册子给了叶濯灵：“琳琅斋的生意做得大，掌柜让账房编制月报、岁会和三年大计，这是过去三年的账目。你看得懂吗？”
    叶濯灵翻了几页，头就大了，指着最后一页的巨额数字：“我只看懂去年琳琅斋赚了很多钱，比前年和大前年都多。”
    她在韩王府也记账，用的是简单的三柱账法，但琳琅斋的账本用的是四柱账，也就是在旧账余额的基础上，一笔笔记录新增的收入与支出，得出剩余数字。
    李太妃指了几条可疑的收支名目：“琳琅斋有一大笔应收的钱没收回来，但是计进了当年收入，这样的账三年里一直在增多。你再看这几笔古董转卖的钱，收货的是掌柜亲戚家的当铺，数额太大了。”
    叶濯灵模模糊糊地懂了：“您是说，他们在做假账，让利润看起来多？”
    李太妃委婉道：“朝廷的磨勘司负责田曹、度支、民部钱粮收支账籍的复核，琳琅斋是皇家开设的珍宝阁，因此陛下每年都让磨勘司的官员去审计账册。这份这是他们盖过章、呈过御前的册子，也就是说，陛下觉得没问题。”
    她顿了一下，加重语气：“去年账面上的利润比前年多了一成，但我们王府入库的现钱少了一半，这就是最大的问题。我之所以绕过吴长史，向琳琅斋要账册来看，是因为去年十一月三郎去过琳琅斋，和掌柜谈过话，看过月报，他回来同我说，上半年海运生意很好，燕王府分到的四成利会比去年多，但事实并非如此。”
    “夫君去过琳琅斋？”叶濯灵眨着眼。
    “是啊，他没告诉你吗？”李太妃奇怪，“他去的那日你也在，还说你把琳琅斋所有的菜牌子都点了个遍，可能吃了。”
    叶濯灵如遭雷击。
    陆沧这个心机深沉的禽兽！难怪他知道她不吃糯米馅的烧麦，还在卓小姐的花轿里放葱油小酥饼引诱她，原来他那天就在后堂躲着，阴险地看她吃饭！
    眼下不是计较过去的时候，她甩甩脑袋，言归正传：“母亲，您的意思是，实际来钱多，但到了年终，钱就变少了，账房先生不得已做了让陛下满意、铺子里也满意、但就是我们王府不满意的账。有人把钱私吞了。”
    李太妃欣慰地点点头。
    叶濯灵敏锐地抓住她话中的关键：“您刚才说，您绕过了吴长史……”
    李太妃道：“他是琳琅斋的二东家，账册原先是他看，海运的生意也是他管得多，这么久了，他竟没跟我提过这回事。”
    冥冥之中，好像有一只看不见的手在叶濯灵的头顶“邦”的弹了一下。
    她一震，如醍醐灌顶，眼前闪过一幕幕过往的画面，脱口道：“吴长史有猫腻！”
    李太妃没想到她说得这么直接，面露诧异。叶濯灵从凳子上蹦起来，叫侍女守在外面，以防有人听壁脚，而后插上门，回到床前，神情异常严肃。
    “母亲，我今日上街，有个扒手偷了我的荷包。回来之后，汤圆发现有个宫女趁我们不在进屋翻找，我猜她是要找一样我贴身带着的东西！那个扒手说不定也是有心人派来的，但我没把那东西放在荷包里。”